ВВЕДЕНИЕ.
Добро пожаловать в школу чародейства и волшебства Хогвартс, открытую для всех юных магов с десяти лет. Именно в этом возрасте каждый новоиспеченный волшебник получает пригласительное письмо при помощи совиной почты. Отказаться от поступления в школу невозможно, она является обязательной ступенью образования для каждого жителя Британии.
Маглорожденные волшебники узнают о своих способностях особым образом: вместо письма их посещает пара человек из Ордена Алых Щитов и сопровождает в Хогсмидский приют (или, можно сказать, интернат), рассказывая все о волшебном мире. Если дети отказываются покидать семью, приходится прибегать к радикальным мерам: молодым магам стирают или редактируют память о жизни среди магглов и в принудительном порядке забирают в волшебное поселение. Кстати, все родственники маглорожденных волшебников также подвергаются процедуре изменения памяти.
Чтобы добраться до Хогвартса, ребята пользуются сетью летучего пороха и перемещаются к Хогсмиду, откуда вместе с маглорожденными организованно отправляются в школу. Чтобы добраться от Хогсмида до замка, первокурсники пересекают озеро на небольших лодках, а ученики старших курсов едут к замку в каретах, запряженных фестралами — крылатыми лошадьми. Зимой этот же путь можно проделать в лошадиной упряжке прямо по озерной глади. Въезд на прилежащую к замку территорию обозначен воротами. На колоннах, на которых они держатся, стоят статуи крылатых вепрей
Школа находится в старинном восьмиэтажном замке в Шотландии. На территории Хогвартса, кроме замка, есть горное озеро, большой лес, называемый «Запретный Лес» из-за живущих там опасных существ, оранжереи, совятня, ещё несколько вспомогательных зданий, а также поле для игры в квиддич. Замок окружён горами. Школа заколдована таким образом, что для магглов она выглядит опасными руинами.
В начале каждого учебного года все новоиспеченные ученики проходят распределение перед всеобщим торжественным пиром. Старинная волшебная шляпа может отправить каждого на один из четырех факультетов в зависимости от характера, интеллекта и желания самого ученика. Всего факультетов четыре: Гриффиндор, Рэйвенкло, Слизерин, Хаффлпафф. Попадание на любой из них - это уже огромная честь и большая удача. Репутация факультетов различная, но стоит помнить, что у каждого из них есть свои положительные особенности, которых нет у остальных.
ГРИФФИНДОР. Факультет для благородных и храбрых, довольно престижный среди первокурсников из наименее родовитых семей. Основатель Годрик Гриффиндор. Цвета факультета: красный и золотой, герб - лев. Гостиная факультета располагается в одной из самых высоких башен замка, попасть туда можно, сказав портрету на входе секретный пароль. Считается, что ученики Гриффиндора - самые дружные и бесшабашные одновременно, они всегда готовы отстоять правду или сцепиться со слизеринцами. Как правило, выпускники Гриффиндора становятся аврорами или присоединяются к Алым Щитам - по крайней мере, именно эти профессии считаются самыми подходящими для храбрецов.
РЭЙВЕНКЛО. Сюда попадают творческие и умные ученики, настоящие интеллектуалы. Основательница факультета Ровена Рэйвенкло, цвета: синий и бронзовый, герб - орел. Гостиная располагается в верхней части самой высокой башни Хогвартса, и для входа в нее достаточно отгадать загадку на входе. Сложность в том, что сделать это способен только действительно умный и сообразительный рэйвенкловец. Неудивительно, что ученики этого факультета чаще других становятся великим учеными, писателями, журналистами или занимают безопасные, но умеренно доходные управленческие должности, а то и остаются преподавать в замке.
СЛИЗЕРИН. Факультет хитрых и честолюбивых студентов, ничем не гнушающихся ради достижения своей цели. Основан Салазаром Слизерином, цвета: серебряный и зеленый, животное - змея. Так уж сложилось, что именно сюда попадет большинство волшебников-аристократов, поэтому традиционно Слизерин считается уделом чистокровных. Считается, что большинство темных магов были выпускниками именно этого факультета. Мрачную славу Слизерина поддерживает местонахождение гостиной: в подземелье, возле озера. Для входа необходимо знать пароль. Чаще всего рвущиеся к власти слизеринцы занимают самые шаткие, но такие лакомые для всех места при дворе.
ХАФФЛПАФФ. Факультет честных и трудолюбивых ребят, почему-то самый непопулярный среди поступающих, хотя именно среди выпускников Хаффлпаффа можно встретить самых добрых, миролюбивых и целеустремленных в хорошем смысле волшебников, посвятивших свою жизнь окружающим. Цвета факультета: желтый и черный, герб - барсук. Животное миролюбивое, но готовое сражаться за свою семью с любым врагом. Гостиная Хаффлпаффа занимает место возле кухонь, а чтобы попасть в нее, необходимо знать определенную комбинацию движений: постукиваний по декоративному бочонку в стенной нише. Выпускники Хаффлпаффа выбирают мирные, но незаменимые профессии, например, целители.
Каждый факультет возглавляет декан. Декан — один из преподавателей Хогвартса, в прошлом учившийся на своём факультете.
